«Para aprovechar las ventajas de la tecnología LED tenemos que aprender adaptarnos a su rápida evolución»

Mayor rentabilidad y eficiencia o un impacto ambiental más bajo son solo algunos de los beneficios de la tecnología LED que busca difundir el proyecto europeo PremiumLight Pro. La iniciativa, sobre la cual nos habla su coordinador en España, Aniol Esquerra Alsius, busca estimular su implementación en los sectores público y privado. Aniol Esquerra es docente del Máster en Eficiencia Energética y Sostenibilidad del Instituto de Formación Continua de la Universitat de Barcelona.

A día de hoy nadie pone en duda la eficiencia de los LED ni el buen futuro que les depara el mercado de la iluminación. Es una tecnología cada vez más madura y con capacidad de señalizar e iluminar perfectamente espacios interiores y exteriores. El LED, con esta versatilidad y la reducción de su coste de compra, es sumamente atractivo para substituir las instalaciones actualmente obsoletas o ineficientes.

Sin embargo, la llegada de esta nueva tecnología viene acompañada de nuevos retos y complejidades que dificultan su buena implementación.

Los LED evolucionan muy rápidamente y el lanzamiento de nuevos productos cada vez más eficientes es constante. Este ritmo de desarrollo tecnológico dificulta la diferenciación entre los productos de alta calidad y los obsoletos. Este fenómeno se acentúa cuando gran parte de la cadena de suministro de iluminación aún trabaja con vatios como indicador de iluminación.

El LED es por definición una luz direccional que permite optimizar mucho mejor la cantidad de luz recibida por las superficies, reduciendo así la contaminación lumínica en exteriores. Pero, a la vez, dificulta la substitución de iluminaciones típicamente no direccionales, como las lámparas de descarga, si no se hacen con buenos conocimientos de diseño de iluminación.

La introducción de esta nueva técnica de iluminación también es todo un reto para los reguladores y para el despliegue de las leyes que definen la eficiencia energética de ámbitos como la edificación o la iluminación de carreteras. Una legislación lenta no puede absorber con suficiente rapidez la entrada en el mercado de este tipo de productos, lo cual supone una barrera para su implementación.

¿Qué es PremiumLight Pro?

PremiumLight Pro es un proyecto europeo de 36 meses de duración, iniciado en abril del 2016, que se desarrolla en 9 países europeos: Austria, República Checa, Dinamarca, Alemania, Italia, Polonia, el Reino Unido, Portugal y España. Su principal objetivo es la implementación de sistemas de iluminación LED de alta eficiencia en los sectores público y privado, pues el aprovechamiento de esta tecnología para mejorar la eficiencia energética de edificios y otros espacios urbanos públicos y privados es bajo en comparación con los avances que ha experimentado en los últimos años.

La intención es difundir sus beneficios prácticos y facilitar la aplicación de soluciones LED eficientes y de alta calidad mediante los servicios e instrumentos adecuados. A través de esta iniciativa, financiada por el programa de Investigación e Innovación de la Comisión Europea Horizonte 2020, se trabaja en el desarrollo de protocolos y recursos diseñados con la colaboración de expertos del sector de la iluminación, tanto proveedores como clientes finales, para asegurar que el conocimiento generado responde a las necesidades de todos los ámbitos relacionados.

La asociación sin ánimo de lucro Ecoserveis es la encargada de desplegar el proyecto en España. Aniol Esquerra Alsius, profesor de iluminación en la fundación UB-IL3,  tiene una gran experiencia en gestionar proyectos financiados por la unión europea y es actualmente el responsable de este proyecto.

¿Por qué es importante considerar la tecnología LED como aliada para mejorar la eficiencia energética?

La eficiencia energética es una pieza clave en los esfuerzos nacionales y europeos destinados a alcanzar los objetivos climáticos y de ahorro energético. La tecnología LED juega un papel importante en el cumplimiento de estos objetivos, ya que constituye una solución ambientalmente amigable a lo largo de toda su vida útil. Por ejemplo, a través de la instalación de tecnología LED innovadora se pueden obtener sistemas de iluminación de alta calidad y mucho más eficientes a un precio más rentable.

Pero también hay que tener en cuenta otros factores importantes que a veces dejamos de lado. No todo es eficiencia, también debemos mirar por la calidad y la salud. Y en este caso, la iluminación LED no contiene mercurio, un elemento altamente contaminante para el medio ambiente y súmamente tóxico para los organismos vivos. Además, la propia tecnología permite obtener una luz dinámica que puede ajustarse a los ritmos circadianos (ciclos de sueño) de los ciudadanos o emitir una luz menos molesta para la fauna animal.

Pero los LED son más caros ¿Son rentables económicamente?

En la gran mayoría de casos sí. Y más aún a nivel europeo, ya que aquí (en España) tenemos una tarifa eléctrica menos ventajosa para amortizar la eficiencia energética dado que la parte fija de la factura es muy elevada. En los casos de buenas prácticas que hemos identificado tenemos ejemplos con tiempos de retorno simple inferiores a 2 años, incluso sin tener en cuenta el incremento de la calidad de la iluminación. Sin ir más lejos, la asociacíon de Empresas de Servicios Energéticos (ANESE) presentó los resultados de sus empresas en el Forum de la Energía Sostenible 2017, donde explicaba que las inversiones más rentables y fáciles de realizar son la de iluminación, por su facilidad de cálculo, transversabilidad y facilidad de instalación. Precisamente dentro de otro proyecto europeo donde se ofrecen herramientas y esquema financieros para invertir en renovables y eficiencia energética, ENERINVEST, ya tienen en cuenta esta facilidad de implementación de la iluminación LED.

¿Están los sectores público y privado preparados para dar el salto tecnológico?

Las entidades públicas y privadas aún se enfrentan a numerosas barreras y retos que les impiden completar esa transición tecnológica. Existe una amplia disponibilidad de tecnología, pero todavía hay muy pocas políticas nacionales y locales para estimular su implementación de forma eficiente.

Además, la identificación de productos de calidad se dificulta debido a la inexistencia de herramientas de apoyo a los clientes y la legislación sobre este tipo de iluminación es escasa.

Adicionalmente, uno de los principales obstáculos a la hora de implementar la tecnología LED de alta calidad es el desconocimiento de la oferta existente, la normativa relacionada, sus características y beneficios, entre otros aspectos. La información disponible no siempre está actualizada y muchas veces es poco neutra y rigurosa o genera desconfianza, pues proviene directamente de las empresas fabricantes o de las distribuidoras.

¿Qué estrategia se propone PremiumLight Pro para estimular la implementación de este tipo de sistemas de iluminación?

El proyecto PremiumLight Pro está diseñado para ofrecer apoyo a los agentes interesados en implementar el cambio tecnológico, a través de información, comunicación y cooperación para superar esos obstáculos y aplicar soluciones de iluminación rentables y respetuosas con el medio ambiente. La iniciativa ofrece los siguientes servicios para la implementación efectiva de sistemas de iluminación LED de nueva generación:

• Desarrollo de criterios de compra de productos para iluminación interior y exterior ecológicos y manuales de planificación e instalación.
• Establecimiento de un circuito de información.
• Desarrollo de herramientas específicas de planificación y una base de datos de productos.
• Desarrollo y aplicación de programas formativos especializados para proyectistas, arquitectos, instaladores y consultores.
• Identificación y comunicación de ejemplos de buenas prácticas.
• Implicación directa en la definición de marcos legales para la instalación de sistemas de iluminación LED a escala europea y nacional a través de la identificación y mejora de herramientas administrativas (directiva de desempeño energético de edificios -EPBD-, financiación, contratación, criterios legales, etc.).

¿Cuál es el rol de la formación continua en la consecución de estos objetivos?

La tecnología LED ha ido evolucionando muy rápido en las últimas décadas y el conocimiento público sobre sus características y sobre los resultados de su implementación aún es muy limitado. La formación continua es indispensable para que proyectistas, arquitectos e instaladores puedan familiarizarse con las soluciones LED innovadoras.

Una de las líneas de trabajo del proyecto PremiumLight Pro consiste en proporcionar formación especializada a los actores involucrados en el proceso de diseño y aplicación de sistemas de iluminación. Para ello, ha involucrado a diferentes actores de organismos públicos y privados en el diagnóstico de las necesidades formativas relacionadas con la implementación de soluciones LED de alta calidad y eficiencia.

Entre otros aspectos, se ha detectado la necesidad de establecer criterios contrastados, información documentada y la difusión de casos de éxito para romper la barrera de la falta de conocimiento y acabar con la mala reputación de los productos LED. También es necesario ofrecer servicios de apoyo posteriores a la formación especializada, que faciliten la tarea de los profesionales a la hora de implementar la tecnología LED.

Pero no solo se trata de realizar guías y formaciones, también es muy importante tener soportes dinámicos que se adapten a la velocidad de la tecnología y que lleguen fácilmente a toda la cadena de subministro. La información tiene que fluir en continuo.

¿A partir de qué contenidos se podría conformar un itinerario formativo completo sobre tecnología LED?

De acuerdo con las propuestas de las personas expertas consultadas a través de las actuaciones de PremiumLight Pro, hay una serie de tópicos que deberían abordarse si se quiere generar un conocimiento completo. Para ello el consorcio de PremiumLight, con el apoyo de los grupos de trabajo creados, han diseñado una formación específica que contiene los siguientes temas:

Pero la formación es solo la punta de la lanza ya que, como hemos remarcado, el avance de la tecnología es muy rápido y los conocimientos se vuelven obsoletos rápidamente. Es por ello que el material formativo debe estar en soportes dinámicos y accesibles para poder ser actualizados a tiempo y enviados a los interesados.

Con todas estas herramientas se espera poder ser un apoyo importante para los agentes involucrados en el mundo de la iluminación y poder, finalmente, derrumbar los muros que impiden la buena implementación de la tecnologia LED.