La valoración del estado nutricional de los pacientes con cáncer es un paso imprescindible a la hora de planificar su tratamiento, dado el riesgo de desnutrición que pueden llegar a sufrir.
Desde el punto de vista de la prevención, la valoración nutricional es un aspecto fundamental, pero también lo es para conocer el estado de las personas más vulnerables, como es el caso de los pacientes oncológicos.
En el ámbito hospitalario,detectar la desnutrición del paciente oncológico y tratarla precozmente permite prevenir posibles complicaciones. De ahí su importancia.
Cómo se realiza una correcta valoración nutricional
Los tratamientos contra el cáncer, por su agresividad, pueden causar desnutrición en los pacientes. Es por esto por lo que la valoración nutricional de los enfermos es una práctica muy necesaria para su proceso de recuperación. ¿Cómo se hace?
- Se realiza una entrevista dietética para obtener datos detallados de la alimentación del paciente.
- Se hace un repaso a su historia clínica para conocer posibles alergias y otros parámetros relevantes.
- Se realiza un cuestionario sobre frecuencia de consumo de alimentos, saber qué comió el paciente en las últimas 24 horas o en los últimos días, etc.
- Se lleva a cabo la valoración morfofuncional (talla, peso, IMC, BIA, ecografía, calorimetría, etc.)
Instrumentos de valoración nutricional
La valoración nutricional es la mejor forma de conocer si un paciente con cáncer está cumpliendo con todas sus necesidades nutricionales para alcanzar un estado de salud óptimo.
La información que se obtiene a través de la valoración nutricional permite planificar mejor el tratamiento del paciente y realizar un seguimiento y evaluación de los resultados, en conjunto con el resto de medidas que se aplican para tratar la enfermedad.
Existen diversos instrumentos de valoración nutricional que permiten obtener la información necesaria para aplicar el plan más adecuado para cada paciente. Son los especialistas en nutrición oncológica quienes conocen las técnicas de recopilación de datos y, en base a los resultados que obtienen, aplican el mejor plan alimenticio para los enfermos, ya que los efectos del tratamiento pueden variar en cada caso.
Saber cómo afecta el cáncer a la alimentación y la digestión del paciente y qué nutrientes son necesarios para buscar el equilibrio nutricional es una tarea fundamental para la recuperación de la salud en este tipo de enfermos.
El estudio de todas las variables que intervienen requiere de los conocimientos y la formación adecuados. De ahí la existencia de especialistas en este campo.
Métodos de valoración nutricional
El estado nutricional del paciente es, en parte, un reflejo de su estado de salud. La valoración nutricional, en ese sentido, puede realizarse desde dos puntos de vista:
- Objetivo. Se aplicarán los indicadores objetivos obtenidos para determinar si existe malnutrición. Aquí tenemos en cuenta datos como el peso, el IMC, etc.
- Subjetivo. Se trata de evaluar otros síntomas para prever si existe riesgo de malnutrición. En este caso, se tienen en cuenta la dieta habitual del paciente, posibles síntomas intestinales y otros parámetros clínicos relacionados.
Importancia de la nutrición en el paciente oncológico
Es fundamental que los pacientes con cáncer tengan un buen estado nutricional nutrición. Por eso, la nutrición oncológica es una especialidad imprescindible dentro del equipo de profesionales que tratan a este tipo de pacientes.
En colaboración con el resto del equipo médico, el nutricionista oncológico trabajará con el paciente y con sus familiares para planificar la alimentación del enfermo durante su tratamiento y después de éste.
La investigación y la experiencia con pacientes oncológicos ha demostrado que este aspecto es importantísimo para la salud del paciente, de ahí que este tipo de especialistas sean cada vez más demandados entre el personal sanitario.